大垣市の「こどもサイエンスプラザ」について！展示や体験学習もご紹介

大垣市は、水都と呼ばれるほど豊富な地下水に恵まれ、生涯学習の拠点であるスイトピアセンターなど、子どもが楽しく学べる文化施設が身近に整った街です。
休日には家族で公園を散策したり、屋内の体験型施設で科学や自然、宇宙の不思議に触れたりと、天候を気にせず親子で学びや遊びの時間を過ごせるでしょう。
今回は、そんな大垣市にあるこどもサイエンスプラザについて、概要や特徴をご紹介します。
各階で見られる展示内容や、天体観測・科学教室などの体験学習についてもご紹介しますので、大垣市への引っ越しをご検討中の方はぜひご参考になさってくださいね。

「こどもサイエンスプラザ」の特徴と3つの展示テーマ

大垣市での暮らしを考える際、休日に親子で気軽に学べる場所が身近にあるかどうかは気になりませんか。
ここでは、こどもサイエンスプラザの特徴やスイトピアセンター全体の施設構成、利用の基本情報をお伝えします。

展示テーマ

大垣市スイトピアセンターにあるこどもサイエンスプラザは、見て触れて科学技術を学べる体験型の科学館です。
展示には、地球の上で暮らしていることを科学の視点から実感してほしいという考えが込められています。
館内のテーマは「都市・人とくらし」「地球・自然のちから」「宇宙の神秘」の3つで、身近な生活から広大な宇宙へと関心を広げられる構成です。
また、館内の展示装置を自分で動かすことで、説明を読むだけではわかりにくい現象にも自然と目を向けられるでしょう。
こどもが興味を持った展示を親子で一緒に試しながら、普段の暮らしにある不思議を会話のきっかけにできる点も魅力といえます。

館内施設

スイトピアセンターは、学習館・文化会館・図書館の3館からなる、大垣市の生涯学習を支える複合施設です。
学習館1階には水の映像や体感展示を楽しめる水のパビリオンとコスモドームがあり、科学に親しむ入口といえるでしょう。
また、2階には工作室と実験室、4階には天体観測室が設けられており、教室や星空観測に利用されます。
学習館には音楽堂、文化会館には展示室がそろい、図書館の児童閲覧室では土・日曜に絵本の読み聞かせがおこなわれるのも特徴です。
さらに、自習室や子どもたちの居場所も用意されているため、遊びながら学ぶ時期から自主的に勉強する年代まで、成長に合わせた使い方ができるでしょう。

基本情報

開館時間は9時から17時までで、最終入館の受付は16時30分までです。
休館日は火曜日、祝日の翌日、12月29日から1月3日で、曜日によって振替日が設けられる場合もあります。
赤ちゃんから大人まで利用でき、通常の入館に事前申し込みは不要で、料金もかかりません。
ただし、コスモドームの一般上映は別途受付が必要となり、高校生以下は無料で楽しめる仕組みです。
また、普通車475台と大型車3台の計478台分の駐車場があり、2時間まで無料なので、車で訪れたいご家庭にもうれしい環境でしょう。
雨の日も屋内で過ごせるため、休日の行き先を考える際には便利な選択肢となりそうです。

●所在地：岐阜県大垣市室本町5丁目51番地
●アクセス：養老鉄道「室駅」より徒歩5分

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「こどもサイエンスプラザ」の展示内容

こどもと一緒に足を運ぶなら、館内にどのような展示がそろっているのか事前に知っておきたいポイントです。
ここでは、1階から3階までフロアごとに分かれたテーマ別の展示や、蒸気機関車の見学についてご紹介します。

1階の科学技術

1階の「都市・人とくらし」では、普段の暮らしを支える科学技術を、実際に試しながら学べる展示がそろっています。
たとえば、大きなパラボラアンテナを使い、離れた相手と小さな声で会話できる仕組みを体験できるのが特徴です。
また、ボールを落とすと電気が流れる展示では、発電の仕組みを身近に感じられるでしょう。
乗り物の姿勢を保つジャイロスコープや力学的エネルギー保存の法則に触れられるほか、光ファイバーやロボット、鏡の部屋もあります。
身近な道具や乗り物が動く理由を親子で確かめると、学校で学ぶ理科の内容も具体的に想像しやすくなるのではないでしょうか。

地球と宇宙

2階の「地球・自然のちから」では、地震や雷などの自然現象にくわえて、動物や人の体の不思議にも目を向けられます。
運動神経や平衡感覚を試す展示、子どもでも安心して登れるクライミングがあり、体を動かしながら自然の力や体の働きを考えられるのが特徴です。
また、4歳から小学2年生までが対象の、水を使わないボールプールでは、水中を泳ぐような感覚も楽しめます。
一方、3階の「宇宙の神秘」は、銀河や太陽系の惑星、ブラックホールなどを学べるフロアです。
光のドップラー効果を知る展示やスペースウォークを通して、地球とは異なる宇宙の世界を疑似体験し、科学への関心を深められるでしょう。

C11 155号機

1階の展示スペースに、大垣市民に親しまれてきたC11 155号蒸気機関車があり、科学館の見学とあわせて実物のSLを間近で眺められます。
大きな車輪や車体のつくりを見ると、実物ならではの蒸気機関車の迫力を感じられるでしょう。
また、科学技術の展示で学んだ乗り物の仕組みを思い出しながら見学すれば、昔の交通を支えた技術への興味も広がるはずです。
団体見学には事前予約が必要なので、学校や地域のグループで訪れる際は、手続きを確認しておきましょう。
展示に関するパンフレットはPDFでも公開されており、訪問前に情報を読んだり、見学後に子どもと振り返ったりする際にも役立ちます。

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「こどもサイエンスプラザ」の体験学習

展示を見るだけでなく、実際に体を動かしたり実験に取り組んだりできる体験があれば、こどもの関心も広がると思いませんか。
ここでは、月面の重力を体感できるスペースウォークや天体観測、多彩な科学教室などの体験学習についてご紹介します。

スペースウォーク

スペースウォークは、宇宙飛行士の訓練で使用される設備と同じ機能を備え、月面での重力を疑似体験できる人気の展示です。
月の重力は地球のおよそ6分の1のため、普段と同じように跳んでも体が大きく浮き、ゆっくり降りてくる感覚を楽しめます。
また、映像や説明だけではわかりにくい重力の違いを、ご自身の体で確かめられる点も特徴でしょう。
運転日は土・日曜と祝日に限られており、利用対象は体重20kg以上の小学生と定められています。
そのため、兄弟姉妹で出かける場合は、それぞれが対象条件に合っているかを確認するとともに、体験できない子どもも楽しめる展示をあわせて考えておくと安心です。

天体観測と星宙教室

学習館4階の天体観測室には20cm屈折望遠鏡があり、観測日程に合わせて訪れると太陽の黒点やプロミネンスを観察できます。
また、土曜の夜には事前申込制の「星宙教室」が開かれ、コスモドームで星空の解説を聞いてから大型望遠鏡で惑星などを観測する機会が設けられてきました。
天の川や月、木星など、回ごとにテーマが異なるため、興味のある天体に合わせて参加を考えられるでしょう。
夏には小学生向けの回もあり、身近な星空に関心を持つきっかけにもなります。
ただし、開催日や募集対象は教室ごとに異なることがあるので、親子で参加したい場合は日程と申し込み方法を事前に確認することが大切です。

科学教室とSL公開

事前申し込み制の「おもしろ科学教室」では、小学生を対象にポンポン船やウニ殻のランプ作りが企画されてきたのが特徴です。
また、「科学大好きセミナー」では、太陽電池を使った電子オルゴールの製作や草木染など、手を動かして学ぶ機会がありました。
ほかにも、豆腐作りや風力発電の自動車レース、プログラミング体験など、内容は幅広く用意されています。
小学3年生以下は保護者の同伴で参加できる回もあり、親子で協力しながら課題に取り組める点が魅力です。
さらに、JAXAの講師による地球観測衛星の講座やピアノの構造を知るワークショップも開催され、館内のSL展示とあわせて多彩な学びに触れられるでしょう。

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まとめ

こどもサイエンスプラザは、身近な科学技術から地球の自然や宇宙の仕組みまで幅広く学べる施設で、1階から3階の体験展示や蒸気機関車の見学を楽しめる点が特徴です。
さらに月面重力を体感できるスペースウォークや天体観測、科学教室など体験の機会も充実しており、子どもの知的好奇心を育みたい子育て世帯にとって魅力的な環境です。
本記事でご紹介した施設の利用情報や体験内容を参考に、地域の多彩な学習施設にも目を向けながら、ご家族で大垣市へのお引っ越しや移住を検討してみてはいかがでしょうか。